モケーカ：クリーミーなココナッツミルクとジューシーな魚介のハーモニーが奏でるブラジルの味！

サンパウロの活気あふれる街を歩けば、様々な香りや音に包まれます。その中でも、特に食欲をそそられるのが新鮮な魚介類の香りと、ココナッツミルクの濃厚な香りが融合した、独特の芳香です。それはブラジル料理「モケーカ」が持つ、魅惑的な魅力を表しています。

モケーカは、ポルトガル語で「モケーカ（Moqueca）」と綴られ、ブラジルの北東部から南部の沿岸地域で親しまれる伝統的な魚介料理です。特にバイア州の「モケーカ・デ・ピクサ（Moqueca de Peixe）」は、その独特な風味と調理法で有名です。

この料理は、新鮮な魚や甲殻類をココナッツミルク、トマト、玉ねぎ、コリアンダー、パプリカなど、様々な野菜やハーブと共に煮込みます。そして、仕上げにキャッサバ粉末（farofa）を振りかけて、独特の食感と風味を加えます。

モケーカの魅力は、その濃厚でクリーミーなココナッツミルクベースのスープにあります。魚介類の旨味が溶け込んだココナッツミルクは、一口飲むだけで南国の太陽を感じさせるような温かさと、深いコクを味わえます。

また、新鮮な魚や甲殻類の甘みと、トマトの酸味、玉ねぎの甘みが絶妙に調和し、奥深い味わいを生み出します。コリアンダーやパプリカなどのハーブが加わることで、さらに香りが豊かになり、食欲をそそる一品です。

モケーカは、見た目も美しく、テーブルを華やかに彩ります。ココナッツミルクの白いスープに、鮮やかな魚介類と緑色のハーブが映える様子は、まさにブラジルの太陽と海を思わせるような、美しい風景です。

モケーカの調理は、以下の手順で行われます。

食材の準備: 新鮮な魚介類（白身魚やエビ、イカなどが一般的）をぶつ切りにします。玉ねぎ、トマト、コリアンダー、パプリカなどの野菜を刻みます。ココナッツミルクを準備します。
魚介類を炒める: 鍋にオリーブオイルを熱し、魚介類をさっと炒め、火を通します。
野菜を加えて煮込む: 玉ねぎ、トマト、コリアンダー、パプリカなどの野菜を加え、中火でじっくりと煮込みます。
ココナッツミルクを加える: ココナッツミルクを加え、さらに弱火で10分ほど煮込みます。
塩胡椒で味を調える: 塩胡椒で味を調えます。お好みで唐辛子やライムジュースを加えて、ピリッとしたアクセントをつけることもできます。
キャッサバ粉末を振りかける: 仕上げにキャッサバ粉末（farofa）を振りかけます。

モケーカは、ご飯と一緒にいただくのが一般的です。魚介類の旨味とココナッツミルクのクリーミーなスープが、ご飯によく合います。

モケーカは、単なる料理ではなく、ブラジルの食文化や歴史を感じることができる一品でもあります。アフリカ系、先住民、ポルトガル系など、多様な文化が融合したブラジルならではの、ユニークな味わいです。

モケーカは、ブラジル料理の中でも特に人気が高く、多くのレストランで提供されています。サンパウロを訪れた際には、ぜひこの独特な味わいを体験してみてください。